愛媛県を訪問中の天皇皇后両陛下は、“奇跡のシロクマ”として知られるホッキョクグマの「ピース」を視察されました。

訪問2日目、両陛下は17日午前11時前、砥部町にある動物園を訪問されました。

とべ動物園では、国内で初めてホッキョクグマの人工哺育に成功し、“奇跡のシロクマ”として知られる26歳の「ピース」は国内の生存記録を更新しています。

両陛下は好物のりんごを食べる様子を笑顔で見つめ、「かわいいですね」と目を細め、「ピース」と名前を呼んで記念撮影される場面もありました。

また、持病のてんかんなど体調について質問を重ね、育児放棄した母親に代わり、毎日自宅に連れ帰って育てた専任の飼育員に「穏やかで幼いころから可愛がられて幸せな子ですね」と労われました。

この後、種の保存のためにインドネシアから来日し、6月に結婚式を控えたメスのオランウータンも見学されました。

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