今回は「うつ病は心の弱さではなく、脳の炎症が関係している」について解説します。
「うつ病は気の持ちようで治る」と思っていませんか？実はこれは大きな誤解です。
うつ病は日本人の約15人に1人が生涯で経験するとされており、決して珍しい病気ではありません。真面目で責任感の強い方ほど発症しやすいとも言われています。
長い間、うつ病はセロトニンなどの神経伝達物質の不足が原因と考えられてきました。しかし近年の研究では、脳内の慢性的な炎症が深く関わっていることが明らかになってきました。強いストレスや睡眠不足が続くと、免疫システムが乱れ、炎症性物質が脳内に増加します。これが意欲の低下・強い倦怠感・睡眠障害といった症状を引き起こすと考えられています。
診断は問診が中心ですが、炎症マーカーを用いた血液検査の研究も進んでいます。治療には抗うつ薬や認知行動療法が用いられますが、十分な睡眠・適度な運動・腸内環境を整える食生活も、脳の炎症を抑える上で重要とされています。
うつ病は「心が弱いから」ではなく、脳で起きている病気です。自分や周りの人がつらそうにしていたら、早めに医療機関に相談することをおすすめします。
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動画は「VOICEVOX：ずんだもん」で作成しています。