原子は分割することができない—そう思われていた古き良き時代は、とうに過ぎ去りました。
だからこそ、原子（atom）という、ギリシャ語で「分割できない」という意味の名がつけられたのです。
しかし後に、それが誤りであったことが分かりました。
まず原子に原子核とその周りにある電子雲が発見されました。
その後、原子核の中に陽子と中性子が見つかりました。
その後、物理学者たちは、大胆にもそれらを分割し、クォークにたどり着きます。
彼らは標準モデルを作り出し、額の汗を拭って、やり遂げた、と息をついたのでした。
たしかに、標準モデルは、高い精度で物質の振る舞いを説明し、実験によっても裏付けられています。
しかし、それで現実の底に届いたと考えるのは、あまりにも単純です。
これまでも何度となく底に届いたと思われてきましたが、そのたびにさらに下があることが示されてきたからです。

機能はしているが説明になっていない
プレオンとは何か
全体よりも部分の方が重いとき
私たちには見えていない
私たちは正しい方向を掘り下げているのか？