三之助「いつもご覧いただきましてありがとうございます。噺家の柳家三之助でございます。今日は、私、「こみゅにてぃぷらざ八潮」の中にあります、「こども素材センター」という不思議な名前の場所へ来ておりまして。見ての通りです、ここにね、木っ端くずね。かんなくずもあるね。これ、かつお節じゃありませんよ。これね、松ぼっくり、こういうもん使ってなにかつくったら面白えんじゃねえか、なんて思っちゃいますね」
宮里「そうなんです。こういったもののことをルースパーツといって、いろんなふうに自由に組み合わせて遊べる素材のことなんですね」
三之助「ルースパーツ？」
宮里「例えばこういうふうに横にすると電車のように見えたり、縦にするとちょっとビルのように見えたり。いろいろな遊びが展開できる素材のことをルースパーツというふうに呼んでいます」
三之助「使い方が決まっていないっていう、そういう
ことですかね」
宮里「そうです。基本的にここは保育園や小学校、そういった先生たちがこちらに来て、ここの素材から自分たちの場所でどんなことできるかなと、持って帰ってもらって。それぞれの園や学校で子どもたちと一緒に遊んでもらえる、というふうな施設になっています」
三之助「なるほど。それで素材センターっていうわけですね。今日はいろいろとお話聞かせてください。どうぞよろしくお願いします」
宮里「よろしくお願いします」

昨年１０月にオープンした「こども素材センター」。
施設の中には、遊びの想像力を育むルースパーツの数々がところ狭しと並んでいます。
これらのルースパーツは、企業やご家庭からいただいた未利用の素材だそうです。
どんなものがあるのか、紹介してもらいましょう。

宮里「これは何かになるはずだった、何かをつくる過程で生まれた余りなんですね」
三之助「抜いたんだろうなってことは分かりますよ。
スポンスポンと。これ何ですかね？」
宮里「これは売り物の靴下とかにつけるフック」
三之助「こうやって靴下くっついて、ぶら下がっているやつだ」
宮里「そうです。品川区にこれをつくっている工場がありまして、そこの方々からご提供いただいた。本来だったらああいうふうにロールになっているんですけど、ロール状でどんどん捨てられていくというふうになっています」
三之助「面白い。ちょっと、他にもなにかありますか？」
宮里「これ、何か分かりますか？これも何かになるはずだった」
三之助「こうやって弾きたくなるような、こういう感じですか」
宮里「近いですね」
三之助「でもね、厚みもちょっとほら、薄いとこと厚いとこ・・・」
宮里「これはチェロですね」
三之助「チェロ！」
宮里「反対側になる感じですかね」
三之助「ああ。言われてみればチェロの大きさだ。え、こうやってくり抜くものなんですかこれ」
宮里「そうなんですよ。チェロの工房が、どうしてもこれを処分せざるを得ないということで、私たちのところにやってきました」
三之助「僕らね、寄席で紙切りってあってさ、切った後の残りの切り抜きのほうを「Ｂ面」って不思議な呼び方をするんですけど、これチェロのＢ面だね、これね」
宮里「Ｂ面です。Ｂ面がいっぱい集まっていますね」
三之助「さっきのもＢ面だもんね。本当だったら捨て
ちゃうもんだ、これ」
宮里「そうなんです。こんなのも集まってきています」
三之助「なかなかね、もう本当、全部紹介していたらそれだけで番組が終わっちゃうぐらいたくさんあるんですけど。そもそもね、どうしてこういう場所をつくることになったのかっていうお話を聞かせていただけますか？」
宮里「私は、川崎市の幼稚園の先生をずっとやっていたんですね」
三之助「そうなんですね」
宮里「そこで幼稚園の先生をしながら、子どもたちと一緒にいろいろなものをつくったり、いろいろな遊びをしていたんですけど。いろいろな素材が重要なんだけども、その素材を安定的に手に入れることが難しかったのがありました。で、いろいろな地域の企業さんに声をかけて。で、素材がありませんかって言ったところ、いろいろな企業さんから提供いただいたんですね。そういった原点があって、企業からこんなふうに余っているものがあるんだとか、こんな面白い魅力的なものがあるんだってことが分かったので、それをまずは全部集めて。で、それを１つの園だけではなくて、全国の園に提供できる施設ができたらなというふうに思って、こういった場所をつくりました」
三之助「じゃあ今はいろいろなところの、幼稚園の先生とか、そういった方がここへ来るっていうことですね。来て、それぞれに広がってく」
宮里「はい」

幼い頃からものづくりが得意だった宮里さんは、ルースパーツを使った遊具の製作、レンタル事業も手掛けています。
こちらの箱庭も、宮里さんとそのお仲間の手によるもの。
ルースパーツを使った遊び方の一例も紹介しています。

宮里「例えばこれは、こういうふうに物を置いたりしてこどもたちは遊んだりするんですね。で、こうするとちょっと滑り台みたいな」
三之助「そういう物を遊ぶ場所っていうか、ステージみたいなものも出すんですね。これも、幼稚園へ行くんですか？これごと」
宮里「これごと行くこともあれば、いろんな幼稚園に行って実際につくって、そこの園に提供することもあります」
三之助「そうなんだ。素材だけじゃなくて、遊び方まで全部含めた提案というか」
宮里「そうですね」
三之助「面白いですね」
宮里「ぜひ、ちょっとしゃがんでみてください。子どもの目線になると分かるんですが、ちょっと、臨場感があって」
三之助「全然見方が変わるね」
宮里「この目の前で広がる世界がね、どうしていくかみたいなのを子どもたちはいろいろ探求していますね」
三之助「そうか。子ども目線とかって言葉あるけど、
目線って大事なんだね」
宮里「そうなんです」
三之助「これもさ、面白い。これなんですか？これ名前ついてんですか？」
宮里「これは「風のデバイス」と私は名付けました」
三之助「「風のデバイス」！これも子どもたちが遊ぶんですか？私が遊んでいますけどね」
宮里「そうです。大人も楽しめると思います。これは
いろいろな園にレンタルのような形で行って、いろいろ楽しんでいます」
三之助「面白いね。ところでね、宮里さんは八潮のご出身だってことですよね」
宮里「生まれも育ちも八潮で、今、八潮で出会った妻と一緒に、八潮で子育てをしている」
三之助「そうなんだ。もう全部ここなんだ」
宮里「生粋の八潮っ子なんですけど。で、そういったこともあって、八潮で何かしたいっていうのはずっと思っていた」
三之助「八潮の人は、そういう人いっぱいいるじゃないですか。この八潮のまちを盛り上げようっていうのは、この番組でも取り上げたことがあるんですけど。そのおひとりっていうことですね」
宮里「そうですね」
三之助「で、もちろんこの活動は八潮だけじゃなくて、いろいろなところへ広がっていってるっていう、そういうことなんでしょうか？」
宮里「そうです」

八潮のまちへの想いは人一倍強い、という宮里さん。
５年前には、八潮の仲間とまちづくりグループ「やしおぼーず」を結成。
ワークショップや講演会を主催するなど、地域活動のお手伝いをしています。
緑豊かな八潮の森でもイベントを開催しているそうです。

宮里「ここでは「やしおプレイパーク」っていうイベントを、この前行いました。それはここを子どもたちが遊べる空間にして、ツリーハウスをつくったり、ロープで遊べるコーナーをつくったりして、そうすることで子どもたちが集まってきて」
三之助「なるほど」
宮里「あともうひとつは、「やしお森っこ」っていう活動もしていまして。ここの広場を「やしお森っこ広場」って勝手に名付けたんですけど」
三之助「名前変えちゃったのね」
宮里「変えちゃったんです。未就園児親子を連れて、月に２回、こういった森、八潮はいろんなところに森があるんですが、そこで遊ぶっていう活動をしています」
三之助「そんなちっちゃい子もいるんですね」
宮里「品川だけじゃなく、港区とか大田区からも来たり、いろいろなところからこれを求めて来ています」
三之助「もう八潮だけじゃないんだ。いやぁ面白いなあ」
三之助「いろんなお話を聞かせていただいて。まだ活動は始まったばかりなんですが、夢がいっぱいあっていいなって思いましたがね。これから先、宮里さんが考えている、未来というか、ちょっとお話ししていただけますか？」
宮里「この八潮っていう場所が、品川でも結構特別な
場所だなっていうふうに思っています。今歩いてきた通り、自然が豊かで、歩くだけでこういうどんぐりとか、枝とか」
三之助「いつの間に」
宮里「もう素材センターの外も素材センターだなっていうふうに私は思っているんですね。で、この「こども素材センター」を立ち上げるにあたって、イタリアのレッジョ・エミリアというまちを少し参考にさせていただいたんですね。そこは、まちをあげて素材センターをつくって、本当に幼稚園とか保育園とか学校に提供して、まちぐるみで応援しているんですね。なので、八潮という場所が素材センターを通して、子どもたちにとって豊かなまちとして、品川区に誇れるまちにしたいなというふうに思って、いまは活動を進めていっています」
三之助「いや、面白い活動だなって思いました。
さて次回のとっておきの品川、どうぞお楽しみに」