00:00 スタート〜塚原温泉
02:19 塚原温泉〜由布岳スマートIC入口
04:17 由布岳スマートIC〜塚原高原 観光案内所
06:57 観光案内所〜峠区間の入口
08:14 峠区間〜湯布院入口
11:48 湯布院へ

大分県の別府と湯布院を結ぶ、県道616号線と617号線の途中にあるのが、塚原高原。

この道は、大分空港や国東半島方面から湯布院に向かう際の裏ルートとして知られています。

全線センターライン付きの2車線道路で、路面の状態も良好です。

峠と呼べるのは終盤区間だけですが、そこまでは走るのが気持ちの良い快走路が続きます。

やまなみハイウェイの景色には及びませんが、左手には湯布院らしい草原と山、右手には大分自動車道が見え、視界を遮るものが少ないので、なかなかの景色を楽しめます。

途中にある塚原温泉は、隠れた観光スポットです。別府の鶴見岳、湯布院の由布岳と比べると知名度は低いですが、ここは別府のトリプル火山を構成する3つ目の山、伽藍岳のすぐ横にあり、駐車場から徒歩10分ほどで火口見学ができます。

由布岳スマートインター入口の交差点は、初見では分かりにくいので注意が必要です。下道で湯布院方面に向かうには右が正解ですが、戸惑って止まってしまう車もいるので気をつけましょう。

スマートインター出口の先からは、林の中を抜ける道になり、あまり面白みはありませんが、途中には塚原高原の観光案内所があります。

夜間の駐停車とUターン禁止の標識がある区間を抜けると、クネクネ区間に入ります。

林の中のゆるやかな連続コーナーを抜けた先、景色が開けたところの大きなヘアピンからがクライマックスです。由布岳と伽藍岳を間近に望むこのコーナーは、なかなかの迫力があります。

その先の4連コーナーは、高低差が結構ある上に、曲率が変わる複合コーナーなので、きれいに走るのが難しいポイントです。

アクセスは、湯布院に直結しており、湯布院インターや道の駅ゆふいんからは10分ほど、別府の市街地からだと30分ぐらいです。

湯布院に向かう際、大分市や別府の中心部からはやまなみハイウェイ、中津や宇佐方面からは安心院経由が早いので、使い道が少ないかもしれませんが、大分空港から下道でナビをセットすると、塚原高原経由になることも多いです。

市街地回避ルートとしても優秀なので、知っていると便利ですよ。

▼撮影機材
Insta360 One X2

※ルート図はMapBox APIを用いて生成
http://www.mapbox.com/about/maps
http://www.openstreetmap.org/about

※BGMは「魔王魂」さんのものを使用