8月1日、ビジネスリアリティー番組「令和の虎」（登録者数122万人）の出演者である実業家の「桑田龍征」（同27万人）がチャンネルを更新。肺がんのため「令和の虎」を引退する岩井良明社長への率直な気持ちを語りました。

岩井社長は同日、「令和の虎」チャンネルで公開された動画の中で肺がんを告白しました。これは7月22日に受けたCT検査で発覚したもので、既に他の臓器にも転移しているといいます。

「令和の虎」岩井社長が肺がんを告白

こうした状況から、岩井社長は5年半のYouTube活動に区切りをつけ「一旦、演者としては身を引く」ことを宣言。今後は「終活の虎」と題した新たなコンテンツで活動していくと表明し、9月22日に執り行う自身の「生前葬」の様子も配信することを告知しました。

岩井社長は自身のがんについて、急遽グループLINEで他の虎メンバーにも報告しており、桑田社長にもその知らせは伝わっていました。

桑田がLINEを見た瞬間は「えっ？」という戸惑いしかなかったといい、ロサンゼルスで会った元虎の人物に、岩井社長の状況を説明するときになって初めて「岩井さんガンになっちゃったんだ・・・」と実感したそうです。

岩井社長を「親父」と呼び、実の父親よりも強く慕っているという桑田は、

YouTubeを見てる人たちにとってはマジで口うるさい頑固じじいだと思うんですけども、年下の僕たちとか虎たちにとってはビジネスマンであり、親父であり、タレントであり、カリスマであり、そしてリーダーだったんですよね

令和の虎がここまで大きくなったのは間違いなく岩井さんがどんな時でも諦めずに前を向いてきたから

と改めて岩井社長の存在の大きさを語っています。

岩井社長とのLINEに涙

「岩井さん、このままどっか行ったら許さん、マジ」「全アンチをファンに変えてから逝ってくれ」と気丈に振る舞った桑田ですが、翌日に改めて撮影した映像では、目に涙をにじませて岩井社長との個人的なLINEのやりとりを読み上げました。

その中で桑田は、

俺はあんまり親父に愛された記憶がありません。社会人になってできた親父は岩井さんだけです。いろんなことを授けて頂きました。感謝してます。そしてこれからも大好きです。

と伝えており、メッセージを見た岩井社長は「今年もお盆に名古屋に来てもらうつもりだったのに」と返していました。昨年の夏、桑田が他の虎メンバーとともに岩井社長の実家に押しかけ、「親子の盃」を交わすという出来事があったのだとか。

動画の最後には視聴者に向かって

僕が今一番逃げちゃいけないのは、岩井さんが戦っている事実だと思います。ここから目を背けずに岩井さんの就活の虎をしっかりと見続けて向き合っていくことが僕にとっては大切なことだと思っています

と語り、決意を新たにしています。

この動画のコメント欄では、

岩井さんのアンチが多かったりするけど、血が繋がってないのに親父と言いたくなるような本当は温かい人なんだろうなと思います。終活の虎観させてもらいます。

桑田さんの想いと岩井さんの人間性本当に大尊敬しています。
岩井さんには元気でいて欲しいので、
無事戻ってくることを心よりお祈りしています

いつも動画を見てますが、桑田さん人一倍人情がある人だと感じていたのできっとその優しい気持ちは近くにいた岩井社長に伝わってると思います

と言った反応が寄せられています。